На масштабной стройке случается происшествие - бригадир Василий Потапов и его подчиненные отказываются от полагающийся им премии. Глава бригады не дает никаких комментариев и сообщает, что расскажет обо всем на ближайшем партийном комитете. В тот же день в срочном порядке организовывают собрание во главе с секретарем парткома Львом Соломахиным и управляющим трестом Павлом Батарцевым. Первой темой, которую затрагивает Потапов, становятся регулярные простои на стройке - члены его бригады вынуждены значительную часть дня ждать материалы. Толком не выслушав бригадира, заседатели комитета начинают убеждать его, что у треста есть более серьезные проблемы. Тогда Потапов переходит к своему главному вопросу - как при таких простоях стройке удалось перевыполнить план. Он приходит к выводу, что руководство треста договорилось уменьшить норму, чтобы занять высокое место на соцсоревнованиях и таким образом получить премию...