Начало 50-х годов, послевоенная Россия. Молодая женщина Катя, потерявшая на фронте мужа, осталась одна с шестилетним сыном Санькой. Однажды в поезде она познакомилась с красивым боевым офицером. Вспыхнул роман, и вскоре они жили одной семьей в комнате в коммуналке. Катя радовалась появлению мужчины в доме, пока не стала замечать, как странно он себя ведет. Однажды, заподозрив избранника в измене и срочно вернувшись домой, Катя узнала, что капитанские погоны были лишь прикрытием для вора, промышляющего квартирными кражами. Но еще более надежное прикрытие - это жена и ребенок, и вот "семья" уже едет на юг. Мальчик, растущий без отца, всему учится у отчима. Дело даже доходит до первой кражи, но тут жизнь делает резкий поворот...