По мотивам повести Владимира Возовикова "Сын своего отца". Окончив танковое училище с отличием, сын генерала Тимофей Ермаков решает самостоятельно выстраивать свою карьеру. Он выбирает глухое место в Центральных Каракумах. Его задача - стать настоящим офицером, поэтому молодой командир все свое время отдает учениям и тренировкам, изматывая и себя, и вверенных ему солдат. Некоторые офицеры, особенно старший лейтенант Линев, иронически относятся к рвению Ермакова, полагая, что главное в службе не высовываться: тогда все пойдет своим порядком, и очередное звание не заставит себя ждать. А иначе жди одних неприятностей. Так оно, на первый взгляд, и случается...