1996 год, Египет. Искатель приключений и специалист Национального подводного морского агентства Дирк Питт вместе со своим другом Элом и адмиралом в отставке Сандекером ищут на специальном корабле саркофаг египетского фараона. А в это время симпатичный эксперт ООН Ева Рохас пытается найти причину загадочной эпидемии, которая приводит к тому, что тысячи жителей Северной Африки становятся безумными, впадают в каннибализм и умирают. Кому-то не нравится, что Ева пытается привлечь международную общественность к эпидемии, и на нее совершается покушение. К счастью, поблизости охотился с аквалангом Дирк. Так Ева попадает на судно искателей приключений. Они вместе отправляются вглубь Африки. Ева ищет микроб, а Дирк загадочный корабль-призрак – броненосец, принимавший участие в гражданской войне США еще в 1866 году. Есть информация, что в свое время броненосец затаился в верховьях одной из рек Африки...