Воздушный маршал Билл Маркс обеспечивает безопасность на рейсе из Нью-Йорка в Лондон. Перед посадкой он, как и обычно, выпивает немного алкоголя. А уже после взлёта Билл запирается в туалете, чтобы выкурить несколько сигарет, нарушив тем самым ещё несколько предписаний. По закодированному каналу связи, доступному только маршалам, он начинает получать сообщения от неизвестного злоумышленника. Преступник требует перевести на его счёт 150 миллионов долларов, угрожая убивать по одному пассажиру каждые 20 минут. Вымогатель упоминает про курение в туалете, поэтому Маркс делает вывод, что преступник находится на борту. При этом его напарник Джек Хаммонд считает сообщения просто злой шуткой. Но Билл думает иначе и связывается с начальством. Маршал может доверять лишь двум людям на борту: стюардессе Нэнси, с которой он давно знаком, и Джен Саммерс с соседнего кресла. Мужчина просит их понаблюдать за пассажирами с помощью камер видеонаблюдения. Его внимание привлекает подозрительное поведение Джека. В хвосте самолёта напарник нападает на Билла, который, защищаясь, убивает коллегу. В этот момент как раз истекают отведённые 20 минут. Злодей снова выходит на связь и повторяет свои требования. Билл выясняет причину странной реакции Джека - тот перевозил крупную партию наркотиков и боялся разоблачения. Между тем, на земле преступником начинают считать самого Маркса, ведь счёт, на который нужно перевести деньги, зарегистрирован на его имя...