33 года назад на Землю прилетели вотанцы - объединение инопланетян, состоящее из 8 рас: каститанцы, ирасиенты, индоджины, сенсоты, либерата, гулани, волджи и омеки. Они покинули родную звёздную систему из-за глобальной катастрофы. Для вотанцев Земля являлась последним шансом на выживание. Люди оказались не готовы делиться своей родной планетой с пришельцами. Между ними разразились Бледные войны, закончившиеся 15 лет назад. Земля превратилась в полуразрушенную планету, облик которой навсегда изменился после неудачной попытки вотанцев терраформировать новый мир.

Ветеран Бледных войн Нолан занимается тем, что собирает редкие инопланетные технологии с целью продать их как можно дороже. Он путешествует вместе со своей приёмной ирасиентской дочерью Айрисой. Они находят остатки инопланетного корабля, упавшего с орбиты. Внутри Нолан обнаруживает работающий источник энергии. Но присвоить ценный артефакт у пары не получается из-за конфликта с бандой ирасиентов. Нолан и раненая Айриса вынуждены спасаться бегством. В лесу их подбирает отряд шерифа из города Дефайенс - бывшего Сент-Луиса. Оставшись без средств к существованию, Нолан решает заработать денег в местном бойцовском клубе. Легкое жульничество во время поединка приводит к конфликту с лидером местных каститанцев Дейтаком Тарром.

В городе происходит убийство старшего сына владельца шахты Рейфа Макколи. Он считает виновным Алака Тарра - сына своего недруга. Во время стычки шериф Дефайенса получает смертельную рану. Мэр города Аманда Роузуотер предлагает Нолану временно занять эту должность и найти настоящего преступника. Ветеран и его приёмная дочь решают задержаться в Дефайенсе, чтобы заработать достаточно для продолжения своих странствий...